ব্যাটসম্যান একবার ‘জীবন’ পেলে কী করতে পারেন? বড় ইনিংস খেলাই স্বাভাবিক। যদি বলা হয়, একবার নয়, দুবার কিংবা তিনবার ‘জীবন’ পেলে? সেঞ্চুরি না করে আসা উচিত না!
হেনরি নিকোলস ঠিক এ কাজটা করেই শেষ করেছেন ওয়েলিংটন টেস্টের প্রথম দিন। বেসিন রিজার্ভের সবুজ উইকেটে ৬ উইকেটে ২৯৪ রান তুলে প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছে নিউজিল্যান্ড।
হেনরি ১১৭ রানে অপরাজিত না থাকলে কে জানে, ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হয়তো আজই ব্যাটিং করতে দেখা যেত!
ওয়েলিংটনের মতো হ্যামিল্টন টেস্টের উইকেটও ছিল গোচারণভূমি! সবুজ ঘাসে আচ্ছাদিত ২২ গজ। হ্যামিল্টনে প্রথম টেস্টে টস জিতে বোলিং নিয়ে প্রথম দিনটা খুব বাজে কেটেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। পরে হারতে হয় ইনিংস ব্যবধানে।
কিন্তু ক্যারিবীয় অধিনায়ক জেসন হোল্ডার ওয়েলিংটনেও নিজের সিদ্ধান্ত পাল্টাননি। টস জিতে যথারীতি বোলিং। হ্যামিল্টনে প্রথম দিনের তুলনায় আজ ভালো কেটেছে তাঁদের।
হোল্ডার নিজে উইকেট না পেলেও বাকি তিন পেসার শ্যানন গ্যাব্রিয়েল (৩/৫৭), আলজারি জোসেফ (১/৬৫) ও চেমার হোল্ডার (২/৬৫) উইকেট পেয়েছেন। হ্যামিল্টন টেস্টে প্রথম দিন শেষে ২ উইকেটে ২৪৩ রান তুলেছিল নিউজিল্যান্ড।
প্রথম টেস্টের সবুজ উইকেটে পেস ও বাউন্স সেভাবে না থাকলেও ওয়েলিংটনে তা পেয়েছেন ক্যারিবীয় পেসাররা। রান করতে সংগ্রাম করতে হয়েছে স্বাগতিক ব্যাটসম্যানদের।
ভরসা কেন উইলিয়ামসনের অনুপস্থিতিতে বেশ চাপই গেছে কিউই টপ অর্ডারে। দীর্ঘ ২১ মাস ও ১৪ ইনিংস রান খরায় থাকা নিকোলসের সেঞ্চুরি শেষ পর্যন্ত প্রথম দিন শেষে স্বস্তির জায়গায় পৌঁছে দেয় নিউজিল্যান্ডকে।
৭৮ রান তুলতে টম ব্লান্ডেল, টম লাথাম ও রস টেলরকে হারিয়ে বসেছিল তারা। কিন্তু সেখান থেকে ষষ্ঠ টেস্ট সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে আত্মবিশ্বাসী হেনরি দিন শেষে বলেছেন, ৪০০ রান তুলতে পারলে সেটি হবে ‘ভালো ফল’।
আগের টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরি করা কিউই অধিনায়ক উইলিয়ামসন প্রথম সন্তানের মুখ দেখতে দ্বিতীয় টেস্টে খেলছেন না।
২০৭ বলের অপরাজিত এই ইনিংসে দুবার পরিষ্কার ‘জীবন’ পেয়েছেন হেনরি। জার্মেইন ব্লাকউডের সীমানায় দৌড়ে গিয়ে ক্যাচ নিতে ব্যর্থ হওয়াটা ‘জীবন’ ধরলে তিনটি।
এ ছাড়াও স্টাম্পের মাইক ভেঙে যাওয়ায় একবার তাঁর বিপক্ষে রিভিউ নিতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। মেঘাচ্ছন্ন আকাশের নিচে সফরকারী পেসাররা পেস, সিম মুভমেন্ট ও বাউন্স পেলেও হেনরির লড়াকু ইনিংসে শেষ পর্যন্ত দিনটা পার করতে পারে নিউজিল্যান্ড।
এর মধ্যেই উইল ইয়ংয়ের সঙ্গে ৭০, বিজে ওয়াটলিংয়ের সঙ্গে ৫৫ ও ড্যারিল মিচেলের সঙ্গে ৮৩ রানের জুটি গড়েন পাঁচে নামা হেনরি।
0 Comments